VOC alias Persatuan Perusahaan Hindia Timur merupakan salah satu aspek besar yang dikenal kita sebagai bagian dari masa lalu Indonesia, tepatnya masa penjajahan.
VOC atau Vereenigde Oostindische Compagnie ialah Perusahaan Hindia Timur Belanda yang didirikan pada 20 Maret 1602. Ya, tanggal tersebut bertepatan dengan hari ini, 20 Maret 2023. VOC ialah perkumpulan dagang Belanda yang punya monopoli perdagangan di Asia.
Adapun, disebut Hindia Timur karena juga menjadi rumah bagi Geoctroyeerde Westindische Compagnie, sebuah serikat untuk Hindia Barat.
Baca Juga: Orem-Orem Khas Malang, Ingatkan Masa Sulit Penjajahan Jepang
Inilah perusahaan yang dianggap multinasional pertama di dunia dan pertama yang memperkenalkan sistem distribusi saham. Salah satu pemegang saham VOC terbesar ialah Isaac Le Maire, pedagang dan investor keturunan Yahudi dari Wallonia (sekarang Belgia).
VOC yang merupakan konfederasi unit-unit niaga, rupanya istimewa karena disubsidi negara dan diberi fasilitas dan keistimewaan khusus (octrooi), seperti punya tentara dan mata uang sendiri, atau bisa bernegosiasi dengan negara lain soal perang.
Inilah yang membuatnya banyak disebut ‘negara dalam negara’.
Sejarah pembentukan
Terdapat fenomena ketika Portugis menguasai perdagangan rempah-rempah pada abad ke-16, jauh sebelum Belanda datang ke Indonesia.
Baca Juga: Pemandian Air Panas Cangar: Berendam di Tengah Kesejukan, Tapi Tadinya Saksi Bisu Penjajahan
Di sana, Portugis bekerja sama dengan Jerman, Spanyol, dan Italia, yang memakai Kota Hamburg sebagai pelabuhan pusat distribusi barang di Asia. Belanda pun mulai ekspedisi kapal besar yang dipimpin Cornelis de Houtman karena tak mau kalah.
Khazanah Islam: Masuk Daftar Nominator Warisan Budaya Tak Benda, Reog Ponorogo Segera Diakui UNESCO
